Patate ancora nel terreno a ottobre: meglio raccoglierle prima delle piogge?

A ottobre molte patate da conservazione hanno già completato il ciclo. Se la vegetazione è secca e i tuberi sono maturi, una finestra asciutta prima di piogge prolungate è spesso il momento più pratico per raccoglierle.

Perché evitare un terreno troppo bagnato

Un suolo saturo rende la raccolta più difficile: le zolle sono pesanti, i tuberi escono coperti di terra umida e aumenta il rischio di graffi o tagli. Nei terreni argillosi, inoltre, lavorare quando sono molto bagnati può peggiorare la compattazione.

Prima controllare la maturazione

Se le piante sono ancora verdi, soprattutto per varietà tardive, può essere presto. Se invece le cime hanno concluso il ciclo, si può controllare un tubero: una buccia ben formata tende a restare aderente quando viene sfregata delicatamente.

Come raccoglierle

Inserire la forca a distanza dal centro della pianta e sollevare il terreno gradualmente riduce il rischio di infilzare i tuberi. Le patate verdi o molto danneggiate vanno separate. Quelle destinate alla conservazione dovrebbero essere asciutte e integre.

Dopo la raccolta

Lasciare perdere l'umidità superficiale in un luogo ventilato e ombreggiato, senza esporre a lungo i tuberi alla luce. La terra asciutta può essere spazzolata delicatamente; lavare le patate prima dello stoccaggio non è consigliabile.

Quindi meglio prima delle piogge?

Se il ciclo è finito e il terreno è ancora lavorabile, sì: raccogliere prima di una fase molto piovosa evita di dover scavare in un suolo saturo. Se i tuberi sono ancora immaturi e le piogge previste sono modeste, si può invece aspettare controllando la situazione.

La scelta corretta nasce quindi dall'incrocio tra maturazione e condizioni del terreno, non dal mese in sé.

Foto: MCL Media library, MCL internal media library.