Cetriolo

Potete seminare direttamente all’aperto in aprile-maggio, eventualmente sistemando sulle piantine appena nate delle mezze bottiglie di plastica trasparente come protezione, da togliere appena il clima diventa più stabile e caldo.

 Fate delle piccole buche distanti circa 40 centimetri l’una dall’altra e al centro di ognuna mettete 2 o 3 semi, interrandoli circa 2-3 centimetri. 

Non pressate il terreno ed annaffiate con cura. Se il terreno è umido e pesante, conviene però non seminare nelle buche, bensì su un’aiuola leggermente rialzata per evitare che le piantine possano soffrire o addirittura morire per ristagni d’umidità. Se germineranno tutte, eliminate le piantine più deboli lasciandone in sede solo una. Sistemate, accanto a ogni pianta o lungo la fila, dei sostegni (frasche di legno, graticci, reti ecc.) sulle quali le piante possano arrampicarsi. 

Coltivato come un rampicante, il cetriolo dà una produzione migliore, i frutti maturano più uniformemente (non restano parti giallognole) e la raccolta è più rapida. In ogni caso il cetriolo si può anche coltivare a terra, ma in tal caso bisogna lasciare una distanza fra una pianta e l’altra di almeno un metro e mezzo e fare attenzione che, strisciando, molte volte alcuni frutti restano nascosti dalle foglie e, dimenticati, ingrossano esageratamente impoverendo la pianta che quindi produrrà molto meno. Inoltre c’è il rischio che i frutti a contatto con il terreno, se ristagna dell’umidità, marciscono, per cui bisognerà isolarli dalla terra mettendo sotto ciascun frutto una lastra di legno, plastica, vetro o altro materiale.

 Per anticipare la coltura del cetriolo, potete anche seminare in casa o in serra, ponendo 2 o 3 semi in vasetti di plastica o di torba da sistemare al caldo, ma non in pieno sole. Quando non ci sarà più alcun pericolo di gelate, trapiantate le piantine in piena terra interrando i vasetti di torba o estraendo da quelli di plastica con molta cura le piantine con il loro pane di terra, facendo attenzione a non danneggiare le radici.

 Quando le piante avranno messo 6 o 7 foglie, cimate l’apice vegetativo del fusto principale (punto di allungamento della pianta) sopra la quarta foglia, per favorire la crescita dei germogli laterali che daranno ben presto fiori e frutti. In seguito potete eventualmente cimare anche i getti laterali, soprattutto nel caso in cui vediate che sono comparse 6 o 7 foglie ma nessun frutto. Non si cimano invece i cetrioli coltivati per sottaceti: produrranno così più frutti che resteranno di piccole dimensioni.